"ПРОКАТИЛАСЬ БАБКА С ШИКОМ!.."

(Рассказ)

Татьяна Ивановна стояла на трамвайной остановке и жалась от холода. Несмотря на свой пенсионный возраст, она ещё бегала, как девочка, и страсть не любила томиться в ожидании городского транспорта, ходившего в последние годы, как бог на душу положит. Поэтому старалась, где можно, пользоваться услугами метро, благо жила в доме, рядом со станцией Приморская.

Вот и сегодня, вместо того, чтобы дождаться одиннадцатого трамвая, на котором обычно ездила к школьной подруге, на Лермонтовский проспект, решила сэкономить время и, если удастся, перехватить трамвай - проезд-то для пенсионеров бесплатный! - у метро Василеостровская, так как давно подсчитала, что при этом экономила не менее пятнадцати минут. Но прошло уже около получаса, а долгожданный одиннадцатый всё не появлялся, и Татьяна Ивановна стала нервничать.

Она спешила на встречу с одноклассницами - на"девичник", как они в шутку называли свой ежегодный традиционный сбор. Всем им, окончившим в 54-м десять классов женской школы, в этом году исполнилось по шестьдесят... Встреча была назначена на шесть, но уже при выходе из метро электронные часы показывали двадцать минут шестого - значит, сейчас было где-то около шести...

Татьяна Ивановна не любила опаздывать, но сегодня, как назло, выдался какой-то суматошный день: неожиданно приехали навестить её бывшие коллеги из Дома прессы, где она много лет работала редактором в отделе научно-популярной литературы. Уговаривали взяться за"халтуру", но она отказалась, сославшись на ухудшение зрения на левый глаз на фоне катаракты прогрессировала близорукость. Этому глазу предстояла такая же операция, как и на правом, прооперированном два года назад в фёдоровском Центре микрохирургии глаза. Операция прошла удачно, и всё же проделать то же самое с левым пока не спешила, так как при случае на очень близком расстоянии (почти у носа) она им еще могла читать без очков, а на правый - теперь дальнозоркий - для чтения требовались очки... Угощала своих нечаянных гостей чаем с солёными сухариками собственного изготовления и, как всегда, за разговорами не заметила, как летит время.

Потом зашла на почту - сегодня был день выдачи пенсии. Уже стоя в очереди, она с тревогой поглядывала на настенные часы и с раздражением думала о том, что для таких, как она, уже стало почти нормой последнюю неделю перед пенсией сидеть без денег, скребя по сусекам, доедая всё, что было съестного в доме. Для встречи к общему столу она - по уговору - должна была купить на десятку фруктов, а в кармане не было ни копейки! Поймав себя на этом, таком привычном для неё выражении, усмехнулась: "Ни копейки!.."Еще бы! Ведь кругом - лишь тысячи! А"копейки", как, впрочем, и бесплатная однокомнатная квартира, которую она получила ещё при советской власти, да и многое другое, что ещё совсем недавно было доступно буквально каждому, теперь даже для её двух восьмилетних внуков станет лишь атрибутами не очень понятного"социализма", ушедшего в историю...

Получив, наконец, пенсию, пересчитала новенькие купюры, зажала в руке десятку на покупки, остальные аккуратно, не сгибая, уложила в кармашек провизионной сумки, застегнув его на молнию, и поспешила к ларькам, сгрудившимся у входа в метрополитен...

Ноябрь в этом году в Питере выдался на удивление тёплый и слякотный. Середина месяца, но только вчера первый раз выпал снег и тут же растаял. Сегодня полдня лил дождь - всюду блестели лужи, а резкие порывы холодного ветра, казалось, пронизывали насквозь вязаную шапчонку и старое демисезонное пальто. Ноги в туфлях заиндевели, и Татьяна Ивановна вспомнила о своих высоких кожаных сапогах, в которых некогда щеголяла на работе, - стройностью ее ног тогда восторгались не только мужчины, но и женщины. Недостатком великолепных импортных сапог были каблуки-шпильки, из-за которых теперь она их не решалась носить, а о новых, разумеется, не смела и мечтать...

К остановке приближался очередной трамвай, и Татьяна Ивановна в который раз с надеждой вытянула шею и прищурила подслеповатый левый глаз, стараясь разглядеть номер правым, как она любила шутить,"отремонтированным". Трамвай опять оказался не тот. И тут в потоке машин она заметила зелёный огонек такси - он манил и притягивал к себе - хотелось привычно махнуть рукой, но где-то, на уровне подсознания, страшила мысль о непозволительности для неё подобной роскоши... "Господи! - взмолилась она. - Да неужели я теперь даже на такси не могу проехать, как человек?!"- Взрыв-пакет её долго копившегося возмущения внезапно сдетонировал, сотрясая всё её существо в протесте против осознания собственной униженности. Но протестуй - не протестуй, а побеждает в нас чаще всего обыкновенный практицизм homo sapians'а... "И чего я так боюсь, - рассудила вдруг Татьяна Ивановна, - расстояние-то тут не ахти какое - уж никак не больше десятки обойдется! Зато к девчонкам под окна подкачу не как-нибудь, а с шиком!.."- и, представив, как собравшиеся дамы облепят с детства знакомое окно, она сразу повеселела и выставила руку перед проезжавшим мимо такси - жест получился какой-то неуверенный и уже вослед машине...

Но, к удивлению Татьяны Ивановны, ее робкий"голос"был услышан водитель резко затормозил и подождал клиента. Привычным движением, совсем как в былые времена, Татьяна Ивановна открыла дверцу, спросила:

- В сторону Театральной поедем?

- Садитесь, - сказал водитель, и теперь Татьяне Ивановне ничего другого не оставалось, как плюхнуться в объятия пахнувшего на неё тепла от включённой печки и мягкого удобного сиденья.

Она уточнила адрес, и водитель кивнул головой, давая понять, что пассажир имеет дело с профессионалом: город он знает.

- Минут за пятнадцать туда доедем? Понимаете... - и она с присущим ей юмором поведала таксисту о цели своей поездки.

- Попробуем уложиться, - улыбнувшись, сказал таксист и прибавил скорость.

Татьяна Ивановна уважительно посмотрела на хозяина машины - он был молод и пригож собой: крупные волны темных волос, аккуратная форма бакенбардов, бороды и усов, возможно, отпущенных для солидности... "Как у зятя", - подумала она, только у зятя были совсем прямые волосы. Честно-то говоря, ей не нравились заросшие лица, но - что поделаешь, рассуждала она, может быть, теперь такая мода?..

Она не гонялась за модой, но всегда одевалась со вкусом - ведь почти всю верхнюю одежду она шила себе сама - и никогда, даже в самые тёмные полосы жизни, а их было немало: развод с первым, потом - со вторым мужем, смерть родителей и, наконец, полная слепота на правый глаз, что, собственно, и послужило причиной её раннего ухода на пенсию... - она никогда не опускалась до безразличия к жизни. Возможно, именно этот неуёмный оптимизм и притягивал к ней окружающих! Где бы она ни появлялась, почти всегда становилась центром внимания: старостой - в классе, профоргом в отделе, членом месткома - в издательстве... Возможно, именно эта её естественная потребность лидировать везде и во всём и была главной причиной её неудач в семейной жизни. Короче, она была из тех женщин, которые умеют бросать вызов жизненным невзгодам: всегда следила за своей внешностью и даже теперь, перед выходом из дома, никогда не забывала слегка попользоваться косметикой...

Татьяна Ивановна взглянула на счётчик и, увидев слева цифру 350, решила, что это и есть стоимость одного километра. "Недорого, - удивилась она и решила не обращать внимания на счётчик: "Сколько бы ты ни нащёлкал - сегодня я платёжеспособная..."- сказала она себе, чтоб успокоиться, и стала смотреть на дорогу. Однако стоимость проезда всё ещё беспокоила её и, чтобы рассеять сомнения, она решила уточнить:

- Я давно уже не ездила на такси. Сколько стоит теперь километр?..

- Три тысячи пятьсот, - ответил водитель. - Перед вами справа на счётчике как раз горит эта цифра...

Она взглянула на счётчик и только тут заметила точку, отделяющую тройку от пятёрки, и вспомнила, что теперь и в кассах магазинов последний ноль отсутствовал - в советское время на тысячи ничего не считали.

- Дороговато, вы не находите? - её вопрос вырвался сам собой.

- Ещё бы! - согласился водитель. - Конечно, дорого! Нас заставляют искать пассажиров, а бензина на пустой пробег не дают. Приходится самим покупать, а откуда взять деньги?.. Вот и гоняешься целыми днями по улицам или простаиваешь... К тому же, частники пассажиров у нас перехватывают. Им что - у них счётчика нет - они договариваются на определённую сумму и везут...

Водитель оказался словоохотливым, открытость его натуры подкупала, и Татьяна Ивановна, будучи сердечным человеком, сразу же прониклась к нему материнским состраданием.

- Да-а, теперь всё дорого, куда ни сунься, - сказала она, чтоб поддержать разговор, а сама с безнадежностью осуждённого следила, как быстро меняются цифры на счётчике слева: "10,.. 11,.. - это же тысячи!"- напряжённо вычисляла она, не веря своим глазам, но тут же успокаивалась мыслью о том, что зато на встречу с девчонками (они до сих пор себя так называли), если и опоздает, то всего на несколько минут, а на трамвае уж точно явилась бы к шапочному разбору...

- Ещё хорошо, что машину новую дали, - продолжал свою исповедь водитель. - Как раз сегодня парк получил несколько машин. Мне, можно сказать, здорово повезло. До этого я на других машинах работал, дальнобойщиком был, но надоело - дома редко бывал... А сегодня, вообще-то, я первый день на работу вышел... Вот только пассажиров мало... - все же очень дорого... Мне водители сказали, что уже поднимали этот вопрос, да куда там! Сейчас никому ни до чего нет дела...

Между тем машина уже подъехала к дому.

- Здесь можно остановиться, - сказала Татьяна Ивановна и посмотрела на счетчик...

- С вас семнадцать тысяч шестьсот, - подсказал ей водитель, останавливая машину.

Татьяна Ивановна открыла сумку, отодвинула молнию и поднесла купюру поближе к левому, близорукому глазу. Это была тысяча рублей.

- Это вам за шестьсот, - сказала она так, будто давала"на чай" приличную сумму... - А вы свет не зажжёте? Я плохо вижу, - сказала она, перебирая пальцами новенькие купюры. Затем, вытащив одну из них, подала её водителю.

- Вот это вам десятка... - сказала она с той долей кокетства, которая всегда придает неповторимое очарование женщине, знающей себе цену, и сразу почувствовала, как её настроение резко поползло вверх...

Водитель взял купюру, деловито посмотрел её на просвет, как это делают кассирши, хотя в машине было довольно темно.

- А вот это еще десятка, - в том же игривом тоне сказала Татьяна Ивановна, протягивая следующую, точно такую же купюру, испытывая при этом необычную легкость, граничащую с какой-то юношеской беспечностью, так как мысленно она уже подставляла себя объятиям школьных подруг, несущихся ей навстречу со всех закоулков до мелочей знакомой квартиры...

Водитель полез в бумажник и подал Татьяне Ивановне пятитысячную бумажку.

- Ой, у меня вам сдачи не будет, - забеспокоилась Татьяна Ивановна. - У меня совершенно нет мелких денег!..

- Да ладно, не беспокойтесь... - как-то отстранённо сказал водитель, - не надо...

- Нет, нет, как же это не надо! - удивилась Татьяна Ивановна она всегда испытывала чувство неловкости, когда какая-нибудь продавщица в таких же случаях говорила:"Ладно, не надо... Ну принесете в следующий раз"... Над ней смеялись подруги, не понимая, какая может быть щепетильность при рыночных отношениях! Конечно, сегодня даже сотня рублей ничего не стоила - за такую сумму на рынке даже коробки спичек не купишь - но Татьяна Ивановна даже самый маленький долг всегда стремилась вернуть, дабы никто не смел подумать о ней, как о какой-нибудь побирушке, а тут...

- Постойте, у меня должна быть ещё одна тысяча... - вспомнила она и очень обрадовалась, когда нашла её.

- Да не надо... - было отмахнулся от протянутой бумажки водитель, но Татьяна Ивановна настояла, и он неохотно, но всё же взял её.

- Вот теперь уже точно, к сожалению, больше мелких нет, - вздохнув, сказала Татьяна Ивановна, испытывая неловкость от неожиданной любезности водителя, так легко"простившего"ей шестьсот рублей, и вышла из машины. Водитель пожелал ей хорошо провести время, а она ему счастливой дороги.

Однако, захлопнув дверцу машины, её ещё долго не отпускало чувство неловкости от того, что, вместо"чаевых"такому доброжелательному водителю, по сути, сама приняла от него"чаевые"... "Будто милостыню получила, - с раздражением подумала Татьяна Ивановна, рискуя испортить свое хорошее настроение. - Господи, неужели у меня такой жалкий вид?.."

Но встреча с бывшими соученицами, как всегда, принесла ей не только радости, но и огорчения - ведь сколько людей, столько и проблем - а она умела растворяться в чужих радостях и болях. Так что вскоре забыла и о своих мрачных мыслях о себе, и о странном жесте водителя, и о потраченных деньгах на такси...

Поздно вечером, выйдя из трамвая возле своего дома и увидев светящиеся окна хлебного ларька, она вдруг вспомнила, что дома - ни крошки хлеба, и решила купить батон. Подойдя к ларьку, она привычным движением руки открыла сумку, отодвинула молнию на карманчике, взяла наощупь новенькую купюру... да так и остолбенела, вдруг вспомнив, что все эти купюры были не по десять, а... по пятьдесят тысяч!.. Как же она могла забыть, что из 312 тысяч - такова была её пенсия в ноябре - 300 ей выдали купюрами по пятьдесят, а десятка была всего-навсего одна, и её она потратила на апельсины...

"Неужели я отдала сто тысяч?.."- не поверила она сама себе, но тут же убедилась в этом: в карманчике вместо шести новеньких купюр по пятьдесят лежало всего четыре плюс пятитысячная купюра, полученная от водителя."Но почему я это вспомнила только сейчас?"- недоумевала Татьяна Ивановна, но так и не находила ответа - в голове будто кто-то включил"стоп-сигнал", заставив мысли топтаться на месте: "Это надо же!.. Треть пенсии!.. Взять... и выбросить!.. Собственными руками!.. Ну как же можно быть такой простофилей?! - ругала она себя. - Ведь об этом кому расскажи - засмеют: прокатилась бабка с шиком, а получился пшик..."

Наконец, с трудом осознав факт случившегося и вынеся своему "склерозу"соответствующий приговор, она попробовала успокоиться, чтобы сосредоточиться и подумать, нельзя ли каким-то образом разыскать этого водителя? Может быть, он даже не подозревает, что подслеповатая женщина вместо двух десяток отдала ему две по пятьдесят - ведь в машине было довольно темно... И уж, конечно, если она его разыщет, непременно отдаст ей переданные восемьдесят две тысячи рублей. Но вот только как его найти?.. И она углубилась в воспоминания.

Итак, что ей известно о нём? Во-первых, что он работает в государственном таксопарке. Но - в каком?.. В том, который сегодня впервые получил новенькие машины, - всего несколько штук!.. Наверное, не часто автопарки получают новые машины?.. И на одной из них работает искомый водитель. "Так-так, уже"тепло", - искренне обрадовалась Татьяна Ивановна, неожиданно обнаружив в себе способности Шерлока Холмса. И ещё, пожалуй, самая важная примета - это то, что сегодня этот водитель работает в таксопарке первый день... "А это уже становится"горячо", похвалила она себя. И, наконец, его незаурядная внешность...

"Да, с такими приметами, пожалуй, можно начинать поиск!"- решила Татьяна Ивановна. Но от какой"печки"надо начать танцевать? Многолетний опыт разрешения конфликтов подобного рода подсказывал, что начинать надо - с милиции... Только не подумайте, что она пойдёт туда жаловаться - вовсе нет! - а лишь испросить совета. "Моя милиция - меня бережёт..."- тут же вспомнились восторженные строчки любимого поэта, и Татьяна Ивановна, полная оптимизма -"кто ищет, тот всегда найдёт!" - направилась... в метро, так как именно там и был ближайшей милицейский пост.

Молоденький милиционер в звании лейтенанта внимательно выслушал гражданку.

- Вы только не подумайте, что я обвиняю водителя! - горячо убеждала его Татьяна Ивановна. - Здесь моя вина полностью. Я сама, собственными руками отдала ему эти деньги! К водителю у меня абсолютно никаких претензий. Наоборот, он произвел на меня очень хорошее впечатление... Так как вы думаете, вот по приметам, что я рассказала, можно его разыскать?

- Может быть, и можно... - неуверенно сказал лейтенант. - Для этого вам придётся завтра сесть на телефон и обзвонить все таксопарки. Их у нас около семи... Только... вы уверены, что он вас признает, если найдёте его?.. Ведь если он откажется, вы ничем не сможете доказать...

Вопрос милиционера Татьяне Ивановне показался просто кощунственным и, придя домой, она твёрдо решила, что завтра, с раннего утра непременно засядет за телефон. Ведь восемьдесят тысяч для неё - деньги! "Стоимость полугодовой подписки на"Наш современник"!.. - вдруг вспомнила она, так как в этом году впервые отказалась от подписки. В конце восьмидесятых она выписывала одновременно несколько журналов и газет, но, начиная с 92-го, только и делала, что сокращала объём выписываемой литературы, и этот журнал был последним... Восемьдесят две тысячи почти месячная квартплата... А теперь вот - с чего платить?.. Три дня назад на толчке у метро женщина продавала шикарную пуховую вязаную кофту - всего за сто тысяч!.. "Уж лучше б купила себе эту кофту"- с тоской подумала Татьяна Ивановна, давно не обновлявшая свой гардероб, и, сама того не замечая, вдруг стала вспоминать все свои самые неотложные нужды: на ватном одеяле из углов уже вата торчит, шелк в середине посёкся... В прошлом году искала по всем магазинам - хотела купить простое ватное одеяло отечественного производства, но куда там! Кругом лишь импортные - красивые, да только разве можно ими укрываться - сплошной нейлон...

Вспомнила внуков. Дочка недавно сказала, что за уроки английского нечем платить... С утра до ночи с зятем работают, света божьего не видят, а вот платить нечем... Но ее внуки все-таки пока - слава богу, а вот недавно по питерскому телевидению рассказывали, как пенсионеры живут, так одна пенсионерка внука воспитывает - родители его погибли вдвоем на двести тысяч существуют... А мальчишечка такой хороший сказал, что он все понимает и ничего не просит у бабушки... И у Татьяны Ивановны комок подступил к горлу...

И вдруг в потоке этих сумбурных рассуждений она совершенно отчетливо услышала голос водителя: "Да ладно, не беспокойтесь..."- и память, предательски изменившая ей в такси, неожиданно стала подбрасывать такие нюансы поведения водителя, на которые она, казалось, и внимания-то не обратила: словно кто-то услужливо прокручивал перед ней заснятую кинопленку... Вот водитель взял первую"десятку", посмотрел её на просвет... - и вмиг в сознании Татьяны Ивановны возникла ужасная догадка:"Да ведь он прекрасно видел, какие деньги я ему давала!.. Конечно, видел!.."- Открытие поразило её, словно удар грома среди ясного неба, а дальнейшие рассуждения, как бы она им ни сопротивлялась, безжалостно все ставили на свои места и в самом неприглядном для таксиста виде: свет не включил, несмотря на её просьбу... - еще бы! ведь она сказала, что плохо видит!.. и сдачу не хотел брать - вероятно, боялся, как бы она не обнаружила своей оплошности... Да и где это видано, чтоб шофер, который только что жаловался, что тратит свои деньги для покупки бензина на"пустой пробег", не стал бы требовать с пассажира почти две тысячи рублей...

"А я-то переживала!.. - горько усмехнулась Татьяна Ивановна, вспомнив свои недавние треволнения из-за шестисот рублей...

Запоздалая логика подобных рассуждений вернула, наконец, Татьяне Ивановне самообладание и, как это ни странно, - равновесие духа. Ибо, приняв случившееся, как неизбежность, и осознав бессмысленность намеченных поисков, теперь она, как и водится у русских людей, представила, как будет рассказывать свою нелепую историю со смехом, безжалостно подтрунивая над собственной никчемностью в мире"бизнеса"и"рыночных" отношений:"Я-то, недотепа, решила, что он ко мне жалостью проникся... Еще и оскорбиться надумала... С зятем-трудягой сравнила... Вот уж воистину - век живи, век учись..."

Татьяна Ивановна грустно покачала головой, потом тихонько засмеялась и уже вслух сокрушенно сказала:

- Прокатилась бабка с шиком!..

И было не понятно, кого она в этот миг больше жалела - себя или начинающего таксиста...

1997 г.

* * *
--Prof. Lyudmila B. Butovskaya
P.O.Box 570, Saint-Petersburg, 199397, Russia. E-mail: [email protected]
Please, write me in Russian only by koi8-rus. Visit the sites:
http://enlight.da.ru/; http://art-spb.da.ru/; http://antinato.da.ru/